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European Commission Spokesman's Briefing for 01-05-16
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
Midday Express 16/05/2001
[I] Résultats de la Commission du 15 mai 2001 - Outcome of Commission
meeting of 15 May 2001
[01] La Commission présente une stratégie européenne en faveur du
développement durable
La Commission européenne a invité le Conseil européen qui se tiendra le
mois prochain à Göteborg à prendre des mesures urgentes afin d'assurer une
meilleure qualité de vie aux générations présentes et futures. Cela suppose
une croissance économique soutenue génératrice de progrès social et
respectueuse de l'environnement, une politique sociale étayant les
performances économiques et une politique environnementale assurant
l'équilibre entre coûts et bénéfices. A cette fin, la Commission propose
une stratégie européenne durable articulée en trois axes. Un, une série de
propositions multi-sectorielles pour assurer que les décisions politiques
soient plus cohérentes et efficaces en termes de coûts, ainsi que pour
promouvoir l'innovation technologique et une plus grandes implication de la
société civile et des acteurs économiques dans la prise de décision
politique. Les prochaines révisions des politiques communes de l'UE dans
l'agriculture, la pêche et les transports doivent placer le développement
durable en tête des priorités. Deux, un ensemble d'objectifs prioritaires
et de mesures à l'échelle communautaire pour relever les défis les plus
importants du développement durable non couverts par la stratégie définie à
Lisbonne : changement climatique, les menaces pour la santé publique,
l'épuisement des ressources naturelles, la congestion des transports et les
problèmes liés à l'utilisation des terres. Trois, cette stratégie identifie
les mesures requises après le sommet de Göteborg pour la mettre en oeuvre
et en évaluer les progrès. Le développement durable sera désormais inscrit
à l'ordre du jour de chaque Conseil européen de printemps.
[02] Lutte contre la fraude : la Commission rend compte des résultats
obtenus en 2000 et prépare son action future
La Commission européenne a publié son rapport annuel sur la protection des
intérêts financiers des Communautés et la lutte contre la fraude pour l'an
2000. Elle a également adopté son plan d'action pour 2001-2003. En
présentant ces deux documents, Michaele Schreyer, Commissaire responsable
du budget et de la lutte contre la fraude, a déclaré ce qui suit : "La
lutte contre la fraude est l'affaire de tous. Notre plan d'action concerne
l'ensemble des services de la Commission et chaque fonctionnaire à
l'intérieur de chaque service. De même, la protection des intérêts
financiers de l'UE ne concerne pas uniquement la Commission, mais aussi à
vrai dire au premier chef les Etats membres qui perçoivent la totalité des
ressources et qui gèrent plus de 80% des dépenses du budget de l'UE. La
Commission collabore d'ores et déjà avec les Etats membres, avec toutes les
institutions de l'UE et tous les pays candidats à l'adhésion ainsi que
certains pays extra-communautaires jouant un rôle crucial pour lutter
contre la fraude. Cette coopération est amenée à s'intensifier." Elle a
ajouté : "Le rapport 2000 rend compte d'un grand nombre d'initiatives et de
quelques succès importants. J'y vois un encouragement à poursuivre et
intensifier nos efforts. Le rapport fait également apparaître que le nombre
de cas de fraude signalés et examinés, ainsi que leur impact sur le budget,
est croissant. Il est donc bien clair que la fraude est prise très au
sérieux tant par les Etats membres que par la Commission. C'est aussi le
signe qu'il ne faut pas relâcher mais renforcer notre action conjointe."
[03] EU/Russian Federation Energy Dialogue on track
The European Commission has discussed the progress of the EU-Russian
Federation Energy Dialogue in view of the upcoming EU-Russian Federation
Summit of 17 May 2001. They underlined that the overall objective of the
Energy Dialogue is to improve energy relations and market integration, to
reinforce energy security of both parties, to rapidly improve the
investment climate in the Russian Federation and to kick-start EU
industrial investments in the Russian energy sector. These discussions,
promoted by President Romano Prodi, enjoy the highest political backing and
the discussions that have been held so far confirm the real potential for
enhancing EU energy relations with the Russian Federation.
[04] New Communication on EU-China relations ahead of Chris Patten's visit
to China
The European Commission has adopted a new Communication on EU-China
relations. The Communication suggests ways of developing EU-China relations
by defining short and medium term action points for EU policy :
strengthening of political dialogue, support towards creation of an open
society, better integration into the world's economy, better use of EC
cooperation programmes and raising the EU's profile in China. On 21 May
External Relations Commissioner Chris Patten will begin a five day visit to
China which will include participation at the Third ASEM Foreign Minister
Meeting in Beijing on 24 to 25 May.
[II] Other news - Autres nouvelles
[05] Adoption de règles communautaires strictes concernant la fabrication,
la présentation et la vente des produits du tabac
David Byrne, membre de la Commission européenne en charge de la santé et de
la protection des consommateurs, s'est félicité hier de l'adoption par le
Parlement européen de la nouvelle Directive relative à la vente, la
commercialisation et la fabrication des produits du tabac. Le Conseil avait
déjà approuvé avant-hier l'accord atteint dans le cadre de la procédure de
conciliation. Cette Directive arrête des dispositions fondées sur des avis
scientifiques et portant sur des points essentiels tels que les additifs,
les substances qui créent une dépendance, les avertissements relatifs à la
santé ainsi que les allégations trompeuses. Elle réduit aussi les teneurs
maximales des cigarettes en goudron, en monoxyde de carbone et en nicotine.
Cette Directive remplace et va au-delà de la législation actuelle sur
l'étiquetage et les teneurs maximales en goudron. Avec cette nouvelle
législation, l'Union européenne occupe une place importante dans la lutte
antitabac au niveau international. M. Byrne a aussi annoncé qu'il a
l'intention de présenter très prochainement une nouvelle proposition de
Directive sur la publicité en faveur des produits du tabac et le parrainage
les concernant. Il a également déclaré que la Commission associera ses
efforts dans ce domaine aux négociations en cours de l'Organisation
mondiale de la santé sur une convention-cadre pour la lutte antitabac, qui
devrait déboucher sur des normes internationales plus strictes.
[06] Commission to spend euro 19.4 million on bioinformatics
The European Commission is negotiating a euro 19.4 million contract with
the European Bioinformatics Institute (EBI) located in Hinxton, United
Kingdom. This is the first tangible result of Research Commissioner
Philippe Busquin's initiative on 'Genomes for Human Health', launched on 16
November 2000, and by far the largest grant to support bioinformatics ever
issued by the Commission. The total value of the initiative is euro 65
million to be spent in 2001. Bioinformatics is a relatively new and rapidly
developing field of science, which is of great interest to the
biotechnology industry since it enables biologists to make sense of the
monumental amount of data generated for instance by the deciphering of the
complete human genome sequence announced in June 2000. At the moment, the
amount of experimental data on genomes doubles every eight months which is
faster than computing power grows for a constant price thus requiring a
constant injection of technical, financial and human resources. It is
imperative for Europe to ensure its competitiveness in this field if it
does not want to become a 'customer' for technologies developed elsewhere
and a 'consumer' of products and services provided by its competitors.
Therefore, the project will develop a new generation of bioinformatics
tools enabling faster and more comprehensive access to different types of
data, from genes to molecules. For more information : http://www.ebi.ac.uk
[07] Competition policy : revision of the 1997 Notice on agreements of
minor importance ("de minimis Notice")
The European Commission adopted today a draft Notice on agreements of minor
importance which do not appreciably restrict competition under Article 81
(1) of the EC Treaty ("de minimis Notice"). Together with the adoption of
the draft, the Commission invites comments from industry, consumer
organisations and other interested third parties. The revision of the "de
minimis" notice is part of the Commission's review of the EC competition
rules. By defining when agreements between companies are not prohibited by
the Treaty, the Notice will reduce the compliance burden for companies,
especially smaller companies. At the same time the Commission will be
better able to avoid examining cases which have no interest from a
competition policy point of view and will thus be able to concentrate on
more important cases.
[08] Régime viande ovine plus simple et plus orienté vers le marché
La Commission européenne a adopté aujourd'hui une proposition visant à
réformer le régime viande ovine de l'Union en vue de le rendre plus simple
et plus orienté vers le marché. La modification la plus importante est
l'introduction d'une prime fixe pour les agriculteurs plutôt qu'un paiement
compensatoire variable comme c'était le cas jusqu'à présent. La Commission
propose de fixer la prime à 21 euros par bête, montant basé sur la moyenne
des primes payées entre 1993 et 2000. La prime supplémentaire pour les
zones défavorisées, dite "prime monde rural" - devrait être de 7 euros par
bête et être la même pour tous les producteurs, qu'ils soient producteurs
laitiers ou non. La proposition vise à conserver les aspects du régime qui
fonctionnent bien, tels que les limites individuelles fixées aux droits à
la prime des producteurs. Ces limites se sont avérées efficaces pour
maintenir un équilibre du marché. Commentant la proposition d'aujourd'hui,
M. Franz Fischler, Commissaire chargé de l'agriculture, du développement
rural et de la pêche, a déclaré que : "stable, prévisible et beaucoup plus
simple à calculer, le paiement forfaitaire devrait fournir une base saine
sur laquelle les producteurs peuvent développer leurs entreprises avec un
minimum d'interférence administrative. Cela entraînera également une
réduction significative de la charge pour les Etats membres. Cet élément
est conforme à la volonté de la Commission de simplifier la PAC."
[09] La Commission fait des propositions pour améliorer le lien entre
l'aide d'urgence et la politique de développement à long terme
La Commission européenne a adopté une Communication sur le lien entre
l'aide d'urgence, la réhabilitation et le développement. Elle présente une
série de mesures concrètes destinées à combler le fossé existant entre
l'aide d'urgence et l'assistance au développement. Commentant l'adoption de
ce document, M. Poul Nielson, le commissaire chargé du développement et de
l'aide humanitaire, a indiqué que : "Cette Communication constitue une
avancée dans l'élaboration d'une démarche cohérente et efficace de liaison
entre l'aide d'urgence, la réhabilitation et le développement (LRRD). En sa
qualité de principal bailleur de fonds en faveur de l'aide humanitaire et
de l'assistance au développement dans le monde, la Commission est plus
particulièrement soucieuse d'assurer la transition la plus harmonieuse
possible entre ces deux volets". Les mesures exposées dans la Communication
visent à réduire les problèmes rencontrés lorsque le développement à long
terme prend le relais de l'assistance d'urgence ainsi qu'à améliorer la
contribution de l'UE à l'effort international déployé dans les situations
d'après-crise.
[10] Foot-and-mouth disease : results of the Standing Veterinary Committee
The Standing Veterinary Committee (SVC) yesterday voted in favour of
several European Commission proposals with regard to foot-and-mouth disease
(FMD). The proposals relate to the Netherlands, the EU-wide measures and
Brazil.
[11] BSE : Scientists publish risk assessments for Costa Rica, Kenya,
Slovenia and Romania
The Scientific Steering Committee (SSC) advising the European Commission on
BSE related issues has today published its opinion on the Geographical Risk
of Bovine Spongiform Encephalopathy (GBR) in Costa Rica, Kenya, Slovenia
and Romania. The evaluation of the geographical risk of presence of BSE
focuses on the risk for animals to incubate the disease. The Committee
concludes that is highly unlikely that cattle infected with the BSE agent
are present in domestic herds of Costa Rica (GBR level I). They found that
this is unlikely but not excluded in the herds of Kenya and Slovenia (GBR
level II) and that it is likely that BSE is present in the cattle herds of
Romania (GBR level III) although this is not yet confirmed. Slovenia is the
first accession country that is classified as GBR level II. All other
accession countries evaluated so far have been classified at level III of
Geographical BSE Risk. Similarly, all EU Member States are classified at
level III except for Sweden, Finland and Austria (level II).
[12] April 2001 - Euro-zone annual inflation up to 2.9% ; EU15 up to 2.6%
(! embargo 12 am !) Euro-zone annual inflation rose from 2.6% in March to
2.9% in April, Eurostat reports today. A year earlier the rate was 1.9%.
Euro-zone core inflation (i.e. excluding volatile items : energy, food,
alcohol and tobacco) rose from 1.8% in March to 1.9% in April. EU15 annual
inflation rose from 2.3% in March to 2.6% in April. A year earlier the rate
was 1.7%. In April, highest annual rates were in the Netherlands (5.3%),
Portugal (4.6%) and Ireland (4.3%) ; lowest rates were in United Kingdom
(1.1%), France (2.0%) and Austria (2.5%). Compared with March 2001, annual
inflation rose in twelve Member States, fell in two and was unchanged in
one. Compared with April 2000, the biggest relative rises were in the
Netherlands (1.7% to 5.3%), Sweden (1.0% to 3.0%) and Portugal (1.9% to
4.6%) ; the only (relative) falls were in Ireland (5.0% to 4.3%),
Luxembourg (3.2% to 2.7%) and Denmark (2.9% to 2.6%).
[13] Commission launches EU Forum on preventing organised crime
Over 200 participants will take part in the first meeting of EU Forum on
Organised Crime Prevention on 17th and 18th May in Brussels. The new Forum
is a European Commission initiative which is part of its broader strategy
for crime prevention in the EU. This approach focusses on forming
partnerships and networks with interested parties. In tackling organised
crime, this means involving national law enforcement authorities, business
and professional groups, academic researchers, non-governmental
organisations and civil society as a whole. Commissioner for Justice and
Home Affairs António Vitorino said : "The whole of society has a stake in
preventing the infiltration of crime in its midst. We need to improve
Europe-wide cooperation of all those affected to make life harder for the
organised criminal. There is a strong case for developing a broad system of
private and public governance to boost crime prevention."
[14] Le Forum sur la cohésion ébauchera l'avenir des régions au sein d'une
Europe élargie
Associer tous les acteurs concernés aux réflexions sur l'avenir de la
politique de cohésion après l'élargissement de l'Union : c'est le but de la
Commission européenne qui rassemblera quelque 1.500 personnes à l'occasion
du deuxième forum européen sur la cohésion qui se déroulera les 21 et 22
mai 2001 à Bruxelles, dans les locaux du Parlement européen. Organisé à
l'initiative de Michel Barnier, commissaire responsable de la politique
régionale, le forum lancera la large consultation souhaitée par la
Commission à la suite de l'adoption, le 31 janvier dernier, du second
rapport sur la cohésion économique et sociale. Ce rapport fait un bilan de
la politique de cohésion, principal instrument de l'UE pour soutenir un
développement équilibré et harmonieux du territoire européen. Il pointe
également les questions qui doivent trouver une réponse dans la perspective
d'une Union élargie.
[15] Autre matériel diffusé
Note sur les résultats du Conseil Industrie
Statement by Chris Patten on situation in the Middle East (EP, Strasbourg)
Statement by Chris Patten on Transatlantic Relations (EP, Strasbourg)
MIDDAY EXPRESS
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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