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European Commission Spokesman's Briefing for 01-07-20

Midday Express: News from the EU Commission Spokesman's Briefings Directory - Previous Article - Next Article

From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>

MIDDAY EXPRESS

News from the Spokesman's midday briefing

Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb

Midday Express 19/07/2001

[I] Résultats de la Commission du 18 juillet 2001 - Outcome of Commission meeting of 18 July 2001

(voir aussi see also Midday Express of 18/7)

  • [01] Commission fines eight companies in graphite electrode cartel The European Commission has fined Germany's SGL Carbon AG, UCAR International of the United States and six other companies a total of euro 218.8 million for fixing the price and sharing the market for graphite electrodes, which are ceramic-moulded columns of graphite used primarily in the production of steel in electric furnaces. The Commission's decision comes after a thorough investigation, which established that the eight producers, which together account for the quasi totality of the production worldwide, operated a secret cartel during most of the 90s resulting in considerably higher prices than if the companies had competed against each other.
  • [02] La Commission propose une réforme complète de la législation pharmaceutique de l'UE La Commission européenne a adopté une proposition de réforme complète de la législation pharmaceutique de l'UE. Cette réforme devrait générer des avantages concrets pour les consommateurs européens, pour les patients et pour la santé animale dans un monde médical en rapide évolution sous l'effet des progrès scientifiques accomplis dans le secteur pharmaceutique. Cette révision repose sur deux objectifs fondamentaux : la nécessité de garantir un haut niveau de protection de la santé pour les citoyens européens et l'achèvement du marché intérieur pour les produits pharmaceutiques, afin de renforcer la compétitivité de l'industrie pharmaceutique européenne et de répondre aux défis de l'élargissement et de la mondialisation. La proposition met l'accent sur le renforcement du succès éprouvé de l'Agence européenne pour l'évaluation des médicaments (EMEA), créée en 1995. Elle vise à apporter des avantages aux patients en améliorant l'accès à des médicaments nouveaux et innovants et à l'industrie en introduisant des procédures plus claires et la possibilité d'effectuer des essais sur des produits pharmaceutiques avant l'expiration du brevet. La proposition contient des dispositions visant à fournir une information de meilleure qualité et plus complète sur des médicaments soumis à prescription sélectionnés, à la demande des patients, afin d'assurer que des informations valables, à la portée du patient, soient mises à la disposition des patients européens. Des efforts visant à réduire la paperasserie ont également été faits sous la forme de propositions de rationalisation, de simplification et de transparence améliorée, y compris le remplacement de la procédure de renouvellement tous les cinq ans par un renforcement des procédures de contrôle et de pharmacovigilance.
  • [03] Commission puts forward euro 197 million aid package to convert the Spanish and Portuguese fleets which used to fish Moroccan waters The European Commission proposes to allocate up to euro 197 million of additional EU aid for a programme for the conversion of the vessels and the crews whose activities had to cease because of the non-renewal of the Fisheries Agreement with Morocco. To cushion the adverse economic and social effects of the non-renewal, this package offers financial support for the permanent decommissioning of vessels, for their conversion to other fishing activities as well as for the retraining or early retirement of the fishermen unable to find alternative employment. The euro 197 million represent the EU contribution to the specific aid programme. It will be complemented by measures financed with EU-funds already available to Spain and Portugal under the Financial Instrument for Fisheries (FIFG). Spain would receive 94.6% of this specific aid and Portugal 5.4%. Moreover, this proposal foresees improvements of the aid conditions available under the FIFG, which would also apply to the specific aid programme, for a limited period of time. This package would be applicable as from 1 July 2001 so as to allow for the implementation of the conversion process as soon as possible.
  • [04] La Commission arrête les orientations politiques du Livre Blanc sur l'avenir de la politique commune des transports La Commission européenne a adopté les orientations politiques du Livre Blanc sur la politique des transports. Ces orientations sont à la base de la soixantaine de propositions que détaillera le Livre Blanc qui sera formellement adopté au mois de septembre. L'objectif de ce document est de doter l'Union européenne d'un programme d'actions visant à découpler progressivement la croissance des transports et la croissance économique. En effet, tiré par la croissance économique, le transport de marchandises devrait augmenter de 38% et celui de passagers de 24% d'ici 2010. La congestion des centres urbains et des principaux corridors transeuropéens sera exacerbée. "A terme, c'est la compétitivité économique de l'Union qui sera compromise, tandis que la pression sur l'environnement et la congestion dégraderont la sécurité et la qualité de vie des Européens", a averti Loyola de Palacio, vice-présidente en charge des Transports et de l'Energie. L'approche préconisée en faveur du rail et du transport maritime et fluvial permettra la remontée des parts de chacun des modes à leur niveau de 1998 afin d'assurer un rééquilibrage à l'horizon 2010. "L'approche retenue est plus ambitieuse qu'il n'y paraît car il s'agit d'inverser durablement les tendances, et de mettre fin au déséquilibre constant en faveur de la route", a souligné Loyola de Palacio. Ces orientations sont la première contribution concrète à la stratégie de développement durable arrêtée par le Conseil européen de Göteborg qui préconise un rééquilibrage modal, moyennant notamment une politique d'investissement dans les infrastructures destinées au chemin de fer, aux voies navigables intérieures, au transport maritime à courte distance et aux opérations intermodales.
  • [05] Commission contributes euro 120 million to the Global Health Fund The European Commission has agreed on a contribution of euro 120 million to the proposed Global Health Fund for the year 2001. The President of the Commission Romano Prodi will present this contribution when he participates in the G8 Summit in Genoa, Italy on 20-22 July.
  • [II] Other news - Autres nouvelles - Commission unveiled EU Scoreboard on State aid

    The European Commission today unveiled the new State aid Scoreboard. After the opening of the State aid Register earlier this year, the Scoreboard is the second of two new transparency instruments that are being developed by the Commission in the area of State aid policy. The Scoreboard is a source of information on the State aid situation in the EU and on the State aid control activities of the Commission. Available on the home page of the Competition Directorate General's Internet site (http://europa.eu.int/comm/competition), the Scoreboard consists of five parts: An overview of state aid in the European Union over the last ten years, a forum for Member States to present their own State aid policy, the Member States' compliance with State aid rules, trends in current State aid policy and the effects of State aid on the Internal Market. (for more information : IP/01/1032 - Michael TSCHERNY : 02.299.40.09 fax : 295.14.13) - State aid movement in the right direction The European Commission has adopted its Ninth Survey on State Aid in the European Union (EU), which updates previous data with figures for 1997 to 1999. Although indicating that levels of State aid are still high, the continuing decreases show that progress is being made in the right direction. During 1997-1999 the overall level of aid has decreased to an annual average of 90 billion Euro compared with 102 billion Euro in the previous reporting period 1995-1997. The survey covers all sectors of the economy but analyses in particular the manufacturing sector, which absorbed around 28 billion Euro a year alone. (for more information : IP/01/1033 - Michael TSCHERNY : 02.299.40.09 fax : 295.14.13 - Commission clears acquisition of Norwegian company Moelven by Finnforest The European Commission has granted regulatory approval to the proposed takeover of Moelven, a Norwegian producer of wood based products, by Finnforest of Finland. The Commission has concluded that the acquisition will not give rise to competition concerns. (for more information : IP/01/1034 - Michael TSCHERNY : 02.299.40.09 fax : 295.14.13 - Taux de chômage régionaux en 2000 des jeunes compris entre 2,9 % et 64,7 % dans l'UE et entre 7,9 % et 73,1 % dans les PECC ( ! embargo 12h00!) Au sein de l'UE et des PECC (pays d'Europe centrale candidats à l'adhésion), les taux de chômage régionaux présentaient toujours de fortes disparités en 2000. Les taux variaient dans l'UE de 1,7 % dans la région d'Åland en Finlande à 33,1 % dans celle de la Réunion en France. Les écarts étaient un peu plus resserrés dans les régions des PECC : de 3,4 % dans la région de Praha en République tchèque à 31,0 % dans celle de Severozapaden en Bulgarie. La comparaison des taux de chômage des femmes entre les régions des deux zones montre que les femmes étaient relativement moins touchées par le chômage dans les PECC que dans l'UE. A l'inverse, le risque de chômage des jeunes était relativement plus élevé dans les PECC que dans l'UE, avec des taux se situant entre 2,9% et 64,7% dans l'UE et entre 7,9% et 73,1% dans les PECC. (for more information : Eurostat News Release 77/2001- G.THOMAS :02.2993442) - Go-ahead for 94 nature conservation projects worth € 80 million The European Commission has decided which nature conservation projects will receive funding under the LIFE-Nature programme in 2000-2001. 94 projects have been selected and a total of € 79.5 million has been committed to finance these projects. Five candidate countries (Estonia-Hungary-Latvia- Romania and Slovenia) have signed association agreements with the European Union for their participation in the LIFE Program. These countries will benefit from 14 projects in 2000-2001. This year the main beneficiaries are non-governmental organisations (NGOs) and public authorities, especially local and regional authorities. Most of the projects aim to conserve different kinds of natural habitats (for more information : IP/01/1037- Pia Ahrenkilde Hansen Tel: +32 2 29 91223

    MIDDAY EXPRESS


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