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European Commission Spokesman's Briefing for 99-05-03
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Porte-Parole 03/05/1999b
CONTENTS / CONTENU
[01] Growth hormones in meat pose risk to consumers - different levels of
evidence
[02] Abusive use and difficulties of controls of growth hormones increase
risks
[03] Distribution de gaz en France : une nouvelle loi ouvre les zones non-
desservies à de nouveaux opérateurs
[04] Commission clears the acquisition by Lear Corporation of United
Technologies Automotive Inc.
[05] L'UE enregistre un excédent de 16,7 milliards d'Ecus au quatrième
trimestre de 1998
[06] Services de télévision : la Commission décide d'adresser à la Belgique
un avis motivé concernant la taxation des antennes paraboliques
[07] Colombie : la Commission approuve une aide de 6,5 millions d'euros
[01] Growth hormones in meat pose risk to consumers - different levels of
evidence
The use of six growth hormones 17ß-oestradiol, progesterone, testosterone,
zeranol, trenbolone and melengestrol acetate (MGA) for growth promotion in
cattle pose a risk to the consumers, but with different levels of
conclusive evidence. This is the main finding of the Scientific Committee
for Veterinary Measures relating to Public Health which has unanimously
adopted an opinion on potential risks to human health from hormone residues
in meat and meat products. The adverse effects include developmental,
neurobiological, genotoxic and carcinogenic effects. These effects can be
attributed to either the parent compound or the metabolites. There is
substantial recent evidence that the natural hormone 17ß-oestradiol has to
be considered as a complete carcinogen, concluded the independent
scientists. It exerts both tumour initiating and tumour promoting effects.
In plain language this means that even small additional doses of residues
of this hormone in meat arising from its use as a growth promoter in cattle
has an inherent risk of causing cancer. The data available does not allow a
quantitative estimate of the risk. For the other five hormones,
particularly for MGA, the currently available information was considered
inadequate for a quantitative assessment.
[02] Abusive use and difficulties of controls of growth hormones increase
risks
There is presently evidence that the abusive use of six growth hormones for
growth promotion purposes creates a significant increase in risk. This is
the main result of a report by the Scientific Committee on Veterinary
Measures relating to Public Health (SCVPH) and a draft report on the
assessment of risks of hormonal growth promoters in cattle arising from
abusive use and difficulties of control which was made public on Monday and
sent to the United States (US) and Canada for comments. Human exposure and
risk are in particular increased by the fact that regulatory controls over
residues of hormones in meat placed on the market are deficient in the US
and are insufficient in Canada. There is a clear potential for adverse
effects on human health arising especially from the presence of residues of
these hormones in undetected implantation sites following the misplacement
of implants.
[03] Distribution de gaz en France : une nouvelle loi ouvre les zones non-
desservies à de nouveaux opérateurs
Le gouvernement français vient de publier le décret d'application d'une
nouvelle loi qui permet à de nouveaux opérateurs de distribuer du gaz dans
les zones jusqu'à présent non-desservies du territoire français. Ce
dispositif législatif fait suite à l'instruction par la Commission
européenne d'une plainte déposée par le Syndicat Professionnel des
Entreprises Gazières Non Nationalisées (Spegnn) contre la République
française et Gaz de France (GdF) au motif que la loi en vigueur auparavant
empêchait les distributeurs non nationalisés d'étendre leur desserte sur
certaines zones, et ce alors même que GdF, tenu par des contraintes de
rentabilité de ses investissements, refusait d'y installer un réseau de
distribution de gaz. La Commission va donc classer cette affaire.
[04] Commission clears the acquisition by Lear Corporation of United
Technologies Automotive Inc.
The European Commission has approved the acquisition of the US company
United Technologies Automotive Inc., a wholly owned subsidiary of United
Technologies Corporation, by Lear Corporation of the USA. The operation
concerns the market for certain interior components and sub-components
supplied to the automotive industry (door panels, overhead systems, floor
and acoustic systems and instrument panels). However, given the minor
overlaps in the products concerned and the parties' limited market shares,
the operation does not raise competition concerns. On the completion of the
operation Lear will become a wholly owned subsidiary of Lear.
[05] L'UE enregistre un excédent de 16,7 milliards d'Ecus au quatrième
trimestre de 1998
(! embargo 12h !) Suite à une nouvelle méthode de calcul, la balance des
opérations courantes de l'Union européenne (UE15) s'élevait à 16,7
milliards d'Ecus (0,9% du PIB) au quatrième trimestre de 1998. Pour l'année
1998, l'excédent de la balance des opérations courantes de l'UE15 était de
52,5 milliards d'Ecus. Au quatrième trimestre de 1998, la balance des
services de l'UE15 a enregistré un excédent de 1,7 milliard d'Ecus par
rapport à 2,2 milliards d'Ecus au troisième trimestre de 1998. Ces données
provisoires proviennent d'Eurostat, Office statistique des Communautés
européennes à Luxembourg. Dès à présent, Eurostat va calculer et publier
les agrégats de la balance des paiements de l'UE15 alors que la Banque
centrale européenne (BCE) couvrira la zone euro. Les chiffres de la zone
euro ont été publiés le 30 avril par la BCE.
[06] Services de télévision : la Commission décide d'adresser à la Belgique
un avis motivé concernant la taxation des antennes paraboliques
Après avoir reçu des centaines de plaintes de citoyens, la Commission
européenne a décidé d'adresser à la Belgique un avis motivé (deuxième étape
de la procédure formelle d'infraction prévue par l'article 169 du traité
CE) concernant les taxes instituées par certaines autorités communales
("communes") sur les antennes paraboliques. La Commission estime que ces
taxes constituent un obstacle à la réception et à la distribution de
signaux télévisuels diffusés par satellite au départ d'autres Etats membres,
ce qui représente une infraction aux dispositions du traité CE afférentes à
la libre prestation des services à l'intérieur du marché unique (article
59). La Commission pourrait décider de saisir la Cour de justice européenne
si elle ne reçoit pas des autorités belges une réponse satisfaisante dans
les deux mois suivant la réception de l'avis motivé.
[07] Colombie : la Commission approuve une aide de 6,5 millions d'euros
La Commission européenne a approuvé une aide humanitaire d'un montant de 6,
5 millions d'euros en faveur des populations déplacées par la violence en
Colombie. Cette aide, gérée par l'Office humanitaire de la Communauté
européenne (ECHO), permettra aux organisations humanitaires européennes de
réaliser des projets au cours des neuf mois à venir.
MIDDAY EXPRESS
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